数据中心万兆以太网刺激交换机厂商胃口

如今数据中心网络呈现出这样一种趋势：为了适应日益增长的计算和存储需求，万兆以太网正被迅速地采用，企业越来越多地使用刀片服务器，并进行大规模的虚拟化。

为了顺应这种趋势，本周博科(Brocade)、Extreme Networks、3Com和Force10 Networks都推出新产品或原有产品的增强版。这些产品种类繁多，从核心交换机到列末“End-of-Row”和柜顶“Top-of-Rack”交换机，以及用于支持超高密度的10/100/1000Mbps以太网汇聚的模块。

事实上，厂商认为万兆以太网是目前的最时髦的东西，而40G/100G以太网产品和标准预计要到今年年底才会启动。

博科认为眼下是发布其第一款万兆以太网柜顶式(Top-of-Rack)交换机的合适时机。该公司的TurboIron 24X是一个1RU设备，支持24个万兆以太网SFP+端口和线速，具有488Gbps的无阻塞性能。TurboIron 24X还具有一个1G/10G以太网双速端口(dual-speed port)，能够帮助用户从千兆以太网向万兆以太网迁移，以及4个用于较短范围和较低速度的服务器连接的10/100/1000Mbps铜缆端口。

相比思科的Nexus 5000 M交换机和Nexus 4900M交换机、Extreme的X650交换机、以及Force10的S2410交换机， TurboIron 24X五年里可将TCO(总体拥有成本)减少40%～65%。博科说这一数据包含了交换机的能源和冷却成本。

博科还推出了一款针对校园网的可堆叠交换机FastIron CX，能支持最高密度的PoE Plus堆叠端口。

FastIron CX可用于1RU主板尺寸(form factor.)大小的24端口 或48端口PoE或非PoE模块。它可以支持多达26个PoE Plus端口，包括四个100/1000Mbps光纤上行链路(fiber uplink)，和一个可选的双端口万兆以太网模块。

最后，博科推出了一款专为服务提供商扩展性能和密度而设计的应用交换机ServerIron ADX，以适应于数据中心和内容的增长。ServerIron ADX支持在一个320Gbps交换结构(switch fabric)上实现第4～7层70Gbps的吞吐量，以及第4层每秒1600万交换。博科说，通过可互换模块(interchangeable module)，该交换机可用于一个固定的机箱配置。

TurboIron 24X售价1.2万美元，FastIron CX售价5500美元，ServerIron ADX 售价2.2万美元。这三种产品都将于第三季度上市。

与博科的思路相反，博科的竞争对手Extreme没有去开发新的交换机，而是推出一款新模块。该模块装在其现有的BlackDiamond 8800机箱上，使之摇身变为一款新的交换机，Extreme称之为BlackDiamond 8900。

该模块包括一个交换光纤卡，从而使8900的每插槽能提供高达128Gbps的带宽，Extreme说它还包括一个24端口的万兆以太网模块和一个96端口的千兆以太网卡。

Extreme将8900扩展成每个机架提供多达582个万兆以太网端口，而且由于使用了相同的机箱，客户得以降低升级成本。因此，Extreme宣称8900刀片在每插槽交换容量(per-slot switching capacity)和每机架万兆以太网端口密度方面都位居业界第一，它把思科Nexus 7000、博科的BigIron RX-16、Force10的ExaScale E系列以及Juniper的EX8200远远抛在了后面，尤其Force10的ExaScale E系列才刚实现每插槽100Gbps带宽。

Extreme还表示，该模块的每个千兆位以太网端口最多耗电2瓦，而每个万兆以太网端口最高耗电也就10瓦，这将有助于降低产品的TCO值。

“当思科推出Nexus 7000时，很多客户还都在使用思科的Catalyst 6500交换机。现在，他们为了这个新交换机将不得不更换一堆设备，”Current Analysis公司的分析师的Bill Terrill说道，“Extreme所做的事具有超前性，这表示今后我们还可以兼容机箱，可以继续使用现有的刀片，如果你想要更高的性能也没有问题——因为他们是不断扩展的。”

8900交换光纤卡和96端口的千兆以太网模块售价2.5万美元，4端口万兆以太网模块售价4.5万美元。它们都会在本季度晚些时候推出。

追求更低的TCO也是第二次重返美国大型企业/数据中心交换机市场的3Com所喊出的口号。2000年，3Com公司突然将其生产千兆交换机的CoreBuilder部门出售给Extreme，从而疏远其大型企业客户。2003年，3Com试图通过与中国华为的合资企业华为3Com再次进入大型企业交换机领域，然而，该合资企业虽然在中国取得了成功，但在美国却几乎毫无进展。几年后，3Com收购了合资公司华为3Com中华为的股权。2008年，贝恩资本联合华为企图收购3Com，但这一交易终因美国国家安全局担心敏感技术流入中国而搁浅。之后，3Com将业务重点放在中国，并任命毛渝南(Robert Mao)取代Edgar Masri担任该公司的首席执行官。

在中国取得成功后(该公司声称在中国的企业交换机和路由器市场占据着领导地位)，3Com试图重新在美国和其他国际型数据中心和大型企业里取得一席之地。3Com认为开发美国市场的时机已经成熟，该公司总裁兼首席运营官Ron Sege表示眼下的经济衰退会促使用户考虑替换现有的产品及厂商。

“我们已经在中国的大型网络和客户身上验证了这一点，”Sege说道，“这可是一个独一无二的，3Com过去所未曾看到的机会。”

3Com寄希望于通过过往经验再去吸引全球的大型企业：靠低价和低TCO值赢得竞争。尽管3Com公司没有公布其S12500数据中心交换机的价格，但该公司声称其性价比将超过思科的Nexus 7000 (在性能和密度方面)，而且减少一半的电力消耗。

3Com表示，S12500在全机架(full rack)配置下可以支持多达512个万兆以太网端口和864个千兆以太网端口。它具有22亿pps(包每秒)转发和6.6Tbps交换容量，其架构适用于未来40G/100G以太网、光纤通道以太网和优化数据中心的以太网应用。

3Com还推出了一款可被虚拟堆栈的固定配置交换机——S5800G/XG，其性能可媲美模块化交换机。该交换机是专为高性能架顶式(Top-of-Rack)数据中心、中型企业的核心和高密度接入应用而设计，能支持24个(或每虚拟堆栈(virtual stack)192个)万兆以太网端口，以及80个(或每虚拟堆栈640个)千兆以太网端口。

3Com表示S5800还能现场升级到PoE和PoE Plus。该公司还将推出一个名为“华为3Com智能管理中心”(H3C Intelligent Management Center，IMC)的管理应用程序，实现对其交换机和路由器，以及第三方设备的集中FCAPS管理。

但是，曾遭3Com两次抛弃的中国以外的大型企业买这个账么?

“他们的信誉受到了质疑，”Yankee集团分析师Zeus Kerravala说道，“我认为尽管目前的经济为3Com打开了一个突破口，S12500又是一个不错的交换机，而且3Com的产品质量也从来没有问题，但是他们能找到一个大的系统集成合作伙伴么?他们需要多长时间才能在中国以外的地区获得一些充满希望的典型成功?”

S12500交换机和S5800交换机将于今年7月推出。S5800售价从6500美元至1.8万美元不等。IMC的软件预计会在6月上市，但3Com价格没有透露其价格。

另一家交换机大厂Force10则主打“密度”牌，推出了一个90端口的10/100/1000Base-T线路卡，可用于其最近推出的ExaScale E系列600和1200交换机。Force10表示该线路卡提供的最大非阻塞吞吐量超过10亿pps，而且每端口能耗比同类竞争产品最多少70%。

该卡允许ExaScale交换机在一个单一的机箱里支持多达1260个10/100/1000Base-T端口(半机架配置下是630个)。该产品起价6万美元，并将于6月上市。