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比特观察:让高性能计算回归应用

2009-11-04 比特网 编辑:王允

       尽管对这个数字心存喜悦,英特尔(中国)服务器产品事业部产品经理顾凡在谈及Top100时仍然表示,尽管77套新的记录,但是我们现在更应该关心的是如何把系统更好地利用起来。

  超级计算机要回归应用

  本次发布的中国超级计算机Top100榜单较之往年有了很大的变化,比如,在前20名中有多个基于工业游戏类的应用,排名非常靠前,在提及此现象时顾凡表示,这并不能反映未来一段时间内国内高性能计算的趋势。

  他解释说,就目前来说,还是需要界定一下高性能计算的范畴,比如应当分成分布式计算与传统的高性能计算趋势。他认为,只要有需求就可以放在超级计算机上运行,比如在金融危机的情况下,游戏、手机应用等领域增长快速,但是这种分布式计算也面临着能耗和密度的考验。回到传统高性能计算领域,比如科学计算、石油勘探等,中国的高性能计算还有很长的一段路要走,并不是发展的那么好。

  顾凡接着提及到了省级超算中心的发展,呼应了开篇他对高性能计算的观点,“比如北京超算要为六大工业提供支柱,一定要看这六台机器能够为工业振兴提供什么样的帮助。”

  浪潮集团高性能服务器产品部总经理刘军在接受比特网(Chinabyte)采访时也表示,对于系统厂商来说,血拼价格实在没有什么意思,他戏言,“有时候也想转转型去做软件算了”,随后他坦言,应当关注软件的发展,也就是说更应该关注客户的应用,才能加快高性能计算的普及化。

      OEM评说“CPU+GPU”

  ATI与Nvidia在此次全国高性能计算学术年会上的展台吸引了不少人的眼光,也有专家在主题演讲时提到了“CPU+GPU”的应用,不过从OEM看来,这个方案尽管可以解决单精度浮点运算的问题,却仍然存在一些不足。

  宝德高端产品部经理陈奇旺在接受记者采访时解释说,宝德曾经推出过“CPU+GPU”的方案,但是市场评价很恶劣,客户觉得在程序优化和编程方面存在很大不足,以后宝德也可能采用其它的方案。

  这并不是只有宝德才遇到的问题。联想首席科学家、北京航空航天大学计算机学院教授、博士生导师祝明发老师也表达了相似的观点,他认为,硬件并不是现在用户最担心的问题,主要的瓶颈出现在软件编程方面,另外在应用方面也存在“短板”——“对于传统的高性能计算用户来说,大多数都是双精度的应用,如果要使用‘CPU+GPU’的方案,需要用户去找单精度的应用。”

  虽然曙光现在基于ATI与Nvidia架构的产品都有,但是对于市场前景,曙光技术支持中心副总经理李宁则认为,产品发展得好不好始终都要看应用,她还认为对于ATI体系的排斥会导致专有结构越走越难。曙光两款产品都有,还是要看应用。只是NV自己,对于ATI体系结构的排斥,专用的东西会越走越困难。

  不过她也表示,从客户大反应来看,基于Nvidia的方案,开发者团体应用是具有应用潜力的,而且调优空间会更加大,这同时也是ATI的机会。

  在提到互连方案是采用Infiniband还是以太网时,祝教授认为如果一整套系统都是基于CPU的话采用Infiniband能效会比较高,但是要经过很多优化和编程。而且现在互联网里有很多商业软件基于TCP/IP协议,因此具体是采用哪种互连方案还是要放在应用上。

  但是众多OEM仍然对“CPU+GPU”方案表现出了极大的兴趣,中科院超算中心的专家认为,人们还没有习惯这种混合模式的编程模式,需要一个接受过程。的确,这个市场也需要一些变化来吸引更多人的关注。

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