思科、VMware的敌友纠葛史 行业资讯

2013-12-12    来源:D1Net    编辑:黄心怡
在近日举行的VMware上海客户大会上,思科赫然列在铂金赞助商名单的首位。这并不令人意外,思科和VMware已经是多年的合作伙伴,思科的客户很多也是VMware的客户。只是自VMware高举软件

  在近日举行的VMware上海客户大会上,思科赫然列在铂金赞助商名单的首位。这并不令人意外,思科和VMware已经是多年的合作伙伴,思科的客户很多也是VMware的客户。只是自VMware高举软件定义大旗开始,自VMware收购了网络虚拟化公司Nicira后,两者亦敌亦友的微妙关系成为业界津津乐道的话题。

  思科:VMware依然是重要的合作伙伴

  2007年,思科收购VMware 1.6%的股份,占据了VMware董事会的一席之地。

  2008年,VMware公布了与思科的合作成果:思科虚拟交换机Nexus 1000V,它是一款纯软件产品,保障虚拟机迁移前后的网络策略不用调整,增强了VMware switching功能。

  2009年,思科宣布正式进军服务器市场,于4月推出UCS统一计算系统,它由多个思科刀片服务器和一台机架组成。思科称UCS为一个理想的虚拟化平台,能将服务器、存储和网络整合成一个虚拟资源池,按需动态分配资源,以满足持续变更的业务流程和应用需求。

  同年11月,由思科、EMC、VMware组成的合资公司VCE联盟成立,公司名取自三家的英文首字母。这家公司的产品只有一个系列,就是Vblock。 Vblock 融合了思科的UCS和交换机、EMC存储、VMware的虚拟化软件,是一个模块化的预配置计算系统,可以快速部署私有云到企业数据中心环境之中。

  不过,在很长的一段时间里,业界并不是十分清楚Vblock 究竟是何方神圣。直到2011年,随着VCE的生意越做越好,它的面纱才开始逐渐被揭开。之后,思科又与EMC的对手NetApp联合推出了另一融合架构FlexFod,VMware同样参与其中。现如今,UCS所在的融合基础架构领域已经成为业界众厂商的必争之地。

  凭借UCS,思科迅速成为服务器市场收入排名前五的厂商,在最新的第三季度IDC和Gartner服务器报告中,思科服务器的增长速度达到了42%,已占据5%的市场份额。据思科透露,UCS每年能带来10亿美元的订单收入。

  鉴于思科自身并不研发服务器虚拟化软件,VMware就成为UCS发展过程中难以取代的一环。而UCS是思科从网络厂商转型成为IT巨头的重要砝码。若思科寄望于成为IT巨头,就难以摆脱对VMware的依赖。因此,即使VMware将触角伸到了思科的地盘,思科依然在发布最新的ACI(以应用为中心的基础设施)时,将VMware纳入首要的合作伙伴。

  VMware:虚拟化一切是目标,合作伙伴也不例外

  VMware与思科的合作,无疑是互惠互利的。VMware在服务器虚拟化领域是领先者,思科则是网络领域的领头羊,VMware与思科在服务器虚拟化领域展开合作,而思科为VMware提供虚拟网络交换上的支持。2011年,两家还共同推出了VXLAN(虚拟可扩展局域网)标准,以解决在物理位置分散的数据中心之间迁移虚拟机的问题。

  不过这种美好的关系从2012年开始发生微妙的变化。那一年的五月,VMware首次提出了“软件定义数据中心”的概念。这对软件厂商来说,是一个无比巨大的野心,它意味着硬件的地位被边缘化,由虚拟化软件来控制一切。VMware已经凭借x86虚拟化把小型机逼到了险境,网络的虚拟化会抢走思科的市场和利润吗?这是大家所关心的。

  在发布软件定义数据中心战略之后的第二个月,我们看到了VMware的举措——斥资12.6亿美元收购网络虚拟化初创公司Nicira。OpenFlow是目前SDN最流行的协议,而它的发明者就是Nicira创始人Martin Casado

  Martin Casado否定了自己最初的想法,认为在数据中心内部的网络虚拟化中,利用OpenFlow来控制硬件转发是错误的选择,Nicira公司随之而生。Nicira的技术是利用虚拟交换机取代Openflow硬件,通过虚拟交换机集成到虚拟化管理程序,来控制网络转发,它和VMware switching、思科 Nexus 1000V的功能类似,目前还不甚强大。

  据记者了解,在现实中确有用服务器替代企业级交换设备的部署案例,但对技术人员提出较高的要求。只有等到商业通用解决方案的诞生,才真正意味着服务器可以完全取代交换机来管理网络,而VMware正在朝这个方向迈进。

  VMware在今年的VMworld2013上发布了与Nicira技术整合的最新成果——下一代网络虚拟化平台NSX,思科在发布会上缺席,表明了自己的态度。而惠普、戴尔、博科、Juniper、Arista等一众思科的竞争对手们则纷纷宣布对NSX的支持,令人产生一种划分战营的错觉。

  思科愿意在服务器领域与VMware合作,同时也排斥VMware在虚拟网络方面的进展。在这种复杂纠结的关系中,VMware似乎占了上风,思科被认为是守旧的顽固派。

  但思科在网络技术方面的深厚底蕴也不容忽视,若思科真的愿意下力气做SDN,相信没人可以胜过他。因此,可能还需要五年,我们才能看到这场数据中心网络之争的最终结果。

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